Gemäß der UNESCO bezieht sich der Begriff Kino auf Einrichtungen, die ihr eigenes Equipment besitzen, wie Kinosäle mit fixem Dach, Freiluftkinos sowie Autokinos. Kinofilm ist definiert als ein Film mit einer Laufzeit von 60 Minuten oder mehr, der für die kommerzielle Vorführung in Kinos bestimmt ist. Dazu gehören Spielfilme, Animationsfilme und Dokumentarfilme.
Gegenstand der Darstellung sind die Struktur der Kinos, die Zahl der Kinobesuche und die Nettoeinnahmen der Kinos sowie die gezeigten Filme und die für die Filmproduktion verfügbaren Fördermittel. Die jährlich verfügbaren Daten stammen vorwiegend vom Fachverband der Kino-, Kultur- und Vergnügungsbetriebe der Wirtschaftskammer Österreich und dem Österreichischen Filminstitut bzw. aus dem von diesem auf gesetzlicher Grundlage beauftragten jährlichen Filmwirtschaftsbericht.